昨年，JR北海道のキハ183系が長年の活躍に終止符を打ちました．特急“北斗”を数えきれないほど利用した私にとっては，忘れられない車輛の一つです．
そこで，2009年以来5回目の参加となった今年の年越し運転は，“惜別・北のキハ183系”をテーマにしました．
運転したのは，キロを増結した10輛編成のキハ183系特急“北斗”です．15年を経て一応の完成を迎えた複線エンドレスのレイアウトをゆったりと周回させながら，重厚なエンジン音を轟かせて北の大地を爆走していた姿を思い出し，コーヒーを片手にしばし感傷に浸っていた今年の年越しでした．傍らの樹上には，長年の活躍を称えて静かに手を振る妖精の姿も見えました．
